Un petit tour… de France en 21 jours
Le but du Tour cyclotouriste international est de couvrir les quelques 150 km journaliers en moyenne (de 54 à 194 km) de façon décontractée, à son propre rythme, mais compatible avec les délais accordés sur une distance et un dénivelé donnés (se retrouver au pique-nique du midi, au repas du soir et aux réceptions). Toutefois, les 2 900 km et les différents reliefs à parcourir en 21 jours requièrent avant tout une bonne condition physique.
Les participants 2008 sont 142, dont sept femmes, 16 couples (soit 23 femmes au total) et 13 étrangers (un allemand, trois danois, huit finlandais et un suisse).
Ils traverseront 25 départements et 10 Régions (Bourgogne, Champagne-Ardennes, Lorraine, Alsace, Franche-Comté, Rhônes-Alpes, Provence-Alpes Côte d’Azur, Languedoc-Roussillon et Auvergne.
Quelques chiffres : plus de 1000 bénévoles mobilisés sur le parcours, 11 accompagnateurs bénévoles présents, 3 200 nuitées, 10 00 repas servis, une assistance médicale avec un véhicule de la Protection civile, huit véhicules d’accompagnement (bagages, mécanique, sécurité, frigo…).
2 900 km, 60 00 mètres de dénivellation.
L’étape la plus courte : 54 km
L’étape la plus longue : 194 km
27 cols à franchir dont cinq cols de plus de 2 000 m :
- col du Lautaret 2 058 m
- col de Vars 2 109 m
- col d’Allos 2 247 m
- col d’Izoard 2 360 m
- col du Galibier 2 646 m
On peut y rajouter le col du Télégraphe à 1 566 m
A Saint-Jean d’Angély ils sont sept cyclos à partir pour cette épopée. « C’est un défi et une aventure passionnante et c’est notre envie de cyclotouristes ». Les six membres de l’Union vélocipédique Angérienne (UVA, en maillot orange) sont, de gauche à droite : Jean-Michel Gaucher, Freddy Jullien, Sylvère Caillaud, Chantal Gaucher (épouse de Jean-Michel), Catherine Jullien (épouse de Freddy) et Alain Billaud (président de l’UVA). En maillot noir, au centre : Gilles Pillette, licencié à Tonnay-Charente, qui s’est joint au groupe.
Le Tour cyclotouriste international FFCT, c’est 21 jours d’une randonnée qui conjugue convivialité, découverte, échange et plaisir des rencontres, 21 journées de voyage rythmées par la passion de la bicyclette.
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